Cuenta uno de los presentes que en una reunión sobre atracción de empresas y talento a Bilbao, a la que asistían representantes de las compañías más importantes de la zona, el alcalde de la capital, Juan María Aburto, hizo un comentario despectivo al saber que allí estaba el CEO de Retabet. Algo así como qué pintaba ahí una organización que se dedica a algo tan inmoral como el juego y las apuestas.

Aburto, al igual que muchos vizcaínos, desconoce que Retabet está entre las diez empresas que más crecen en Euskadi y es también una de las más rentables y, por tanto, de las que más dinero deja en las arcas forales. No solo eso. Las empresas de apuestas, además del impuesto de sociedades sobre sus beneficios, tienen que pagar el impuesto sobre actividades de juego, que en Bizkaia asciende al 20% de los ingresos.

En un ejercicio normal, Euskal Kirol Apostuak, la sociedad matriz de Retabet, paga más de 4 millones de euros a Hacienda, sin contar el IVA y las retenciones a sus empleados. En este caso a la de Bizkaia, pues su sede social está en Zamudio. También a la de Perú, puesto que tiene una filial allí, y a las de otras 15 comunidades autónomas en las que opera tanto con locales propios como online.

 

Aburto, al igual que muchos vizcaínos, desconoce que Retabet está entre las diez empresas que más crecen en Euskadi y es también una de las más rentables y de las que más dinero deja en las arcas forales



Y todo ello creando puestos de trabajo de calidad (casi 500 personas en plantilla) y desarrollando tecnología punta que ya no solo emplea internamente sino que también vende a terceros. Su spinoff Four9S, gestado en 2019, será de hecho una de las primeras empresas de nueva creación que ocupará un espacio en el nuevo centro de emprendimiento de Torre Bizkaia, BAT.

Esta startup ha desarrollado una compleja tecnología para controlar lo que ocurre en una organización a partir de sus bases de datos, que no dejan de ser el corazón de su sistema informático. Si algo va mal, se verá reflejado precisamente ahí. Puede ser un mero problema técnico o algo que afecta al negocio, como un aluvión de demanda y tener conocimiento de ello al momento es la base para poder optimizar el funcionamiento de la compañía.

Four9S ha desarrollado una especie de electrocardiograma que permite ver en tiempo real cómo está el corazón de la organización. Este producto se desarrolló internamente en Retabet, donde trabajan 80 tecnólogos, y un día lo vieron los informáticos de una entidad financiera, que no tardaron mucho en pedir algo igual para su trabajo. Xabier Rodríguez-Maribona, el CEO de la empresa de apuestas, vio rápidamente la oportunidad y puso en marcha el spinoff a partir de Ekasa Diversificación, un instrumento de inversión al que ha dotado de unos fondos de 20 millones de euros.

 

Ahí está Jeff Bezos, el fundador de Amazon, para recordarnos que lo que se aprende en el día a día de una actividad empresarial se puede utilizar para crear una completamente nueva desde cero, para innovar



Es cierto que de ahí cuelga también la filial de apuestas online, que ya genera el 60% de los ingresos del grupo, que trasladado a su facturación suponen unos 250 millones de euros al año. Es sin duda la empresa vasca de Internet que más dinero mueve. Y eso supone muchos datos circulando constantemente, lo que explica por qué Four9S es fundamental para su negocio y probablemente para el de una gran parte de los actores del comercio electrónico.

Esa capacidad para crear un negocio a partir de otro es especialmente meritoria. Ahí está Jeff Bezos, el fundador de Amazon, para recordarnos que lo que se aprende en el día a día de una actividad empresarial se puede utilizar para crear una completamente nueva desde cero, para innovar. De la tienda online de libros un día surgieron los ebooks, el Kindle, y poco después los Web Services, el alquiler de espacio en los servidores, en la nube, que hoy generan el 41% de los ingresos de toda la compañía y con mucho mayor margen.

 

Retabet tiene que esforzarse en que la población general conozca mejor cómo opera esta joyita tecnológica vasca por dentro



¿Puede Retabet seguir un camino similar? Si actúa con la misma habilidad con que lo ha hecho con Four9S, encontrará otros muchos nichos en el B2B, los negocios con otras empresas, todavía vírgenes. Me consta que el fraude financiero y el eventual acceso de menores y de personas incapacitadas a sus terminales figuran entre sus prioridades. Es un campo en el que la inteligencia artificial tiene todavía mucho que aportar y que hoy lo empleará Retabet y mañana le puede servir a un banco en sus cajeros automáticos.

Pero la compañía vasca tiene mucho que mejorar en el campo de la transparencia. No es lógico que un periodista que trata de obtener información sobre las actividades de Retabet, como es mi caso, se encuentre con un mutismo absoluto por parte de sus portavoces. Los prejuicios que genera su actividad no se borran solo patrocinando actividades deportivas. Retabet tiene que esforzarse en que la población general conozca mejor cómo opera esta joyita tecnológica vasca por dentro.